In Gent is een onderzoek gestart naar een incident waarbij de Belgische influencer Jonatan Medart en zijn vriend op straat zijn lastiggevallen. De politie heeft de informatie inmiddels doorgestuurd naar het Openbaar Ministerie, dat de zaak verder bekijkt. Het voorval zorgt in België voor veel beroering, zeker omdat Medart zelf beelden van het incident online zette.
Beelden van de confrontatie gaan rond
Op de video is te zien hoe Medart samen met zijn vriend door Gent loopt, terwijl een groep mannen achter hen aan komt. Daarbij worden ze uitgescholden met onder meer “homo”. Volgens Medart gingen de opmerkingen verder dan wat op de beelden direct te horen is en werden er ook andere grove uitlatingen gedaan over zijn geaardheid.
De influencer bracht de mannen zichtbaar in beeld en zei in de video dat hij de opnames zou delen. In zijn toelichting maakte hij duidelijk dat hij de beelden bewust online had gezet. Volgens hem voelde de situatie voor hem en zijn partner onveilig aan, ook al zou het voor anderen misschien als een grap lijken.
“Wat voor jullie als mop grappig klinkt, voelt voor ons heel onveilig aan”, schreef Medart. Hij voegde eraan toe dat “love is love” en dat hij die boodschap zal blijven uitdragen zolang dit soort incidenten blijven gebeuren.
Discussie over het delen van herkenbare beelden
Op sociale media kreeg Medart veel steun, maar er kwam ook kritiek. Strafpleiter Joris Van Cauter, die door VRT Nieuws werd aangehaald, vindt het begrijpelijk dat iemand beelden maakt als bewijsmateriaal. Tegelijkertijd plaatst hij vraagtekens bij het feit dat de mannen niet onherkenbaar werden gemaakt.
Volgens Van Cauter overschrijdt iemand een grens wanneer hij of zij zegt dat hij wraak wil nemen en mensen publiekelijk aan de schandpaal wil nagelen. In zijn woorden betekent dat dat iemand tegelijk rechter en beul speelt. Daarmee verwijst hij naar het risico dat de online verspreiding van zulke beelden meer doet dan alleen informeren of bewijzen verzamelen.
Video verwijderd en excuses aan twee mannen
Later haalde Medart de beelden offline. Hij liet weten dat twee van de vijf mannen op de video contact met hem hadden gezocht. Zij zouden hebben aangegeven dat zij niets met het voorval te maken hadden. Aanvankelijk ging de vlogger ervan uit dat alle vijf bij dezelfde groep hoorden.
Na dat contact besloot hij de video toch te verwijderen. Volgens hem was het niet juist om ook die twee mannen herkenbaar te laten staan en zo de indruk te wekken dat zij betrokken waren bij de intimidatie. Hij bood hen daarom zijn excuses aan.
Werkgever reageert op opvallende kleding
Een van de mannen die mogelijk bij de achtervolging betrokken was, droeg in de video een shirt met het logo van een Gents bouwbedrijf. Dat bedrijf reageerde daarop met een eigen verklaring. Het liet weten dat de homofobe opmerkingen en het gedrag in de video volledig botsen met de waarden en normen van de organisatie.
Daarmee wilde het bedrijf duidelijk afstand nemen van wat er in beeld te zien was. De aanwezigheid van bedrijfskleding in het filmpje maakte de zaak extra zichtbaar en zorgde ervoor dat ook de werkgever zich publiekelijk moest uitspreken.
Aangifte bij meldpunt voor lhbtiq-geweld
De Gentse politie heeft een speciaal meldpunt voor onder meer lhbtiq-gerelateerd geweld en discriminatie. Medart is door de politie benaderd om aangifte te doen en heeft laten weten dat hij dat ook daadwerkelijk gaat doen.
Hij benadrukte daarbij dat hij dit niet alleen voor zichzelf doet. Volgens Medart en zijn partner Seppe gaat het hem ook om anderen die met vergelijkbare situaties te maken krijgen, maar de stap naar de politie misschien te groot vinden. Juist voor die groep wil hij het signaal afgeven dat melden zin heeft.
Bekende naam in Vlaanderen
Het incident krijgt veel aandacht in Belgische media, mede omdat Medart in Vlaanderen een bekend gezicht is. De 26-jarige vlogger is vooral populair op TikTok. In 2020 kreeg hij veel aandacht met een lied over de coronapandemie, dat meer dan vijf miljoen keer werd bekeken.
Naast humoristische filmpjes deelt hij ook regelmatig serieuzere boodschappen. Bovendien was hij te zien in verschillende Vlaamse tv-programma’s, waaronder De Slimste Mens ter Wereld, Dancing With The Stars, de Vlaamse versie van De Verraders en Het Perfecte Plaatje. Daarmee is hij voor een breed publiek herkenbaar, wat de impact van dit incident alleen maar groter maakt.
Bron: NOS Nieuws